Большой цирк

 Большим цирком в Риме называется древний ипподром очень больших размеров, сохранившийся со времен эпохи до нашей эры. Частичные разрушения ипподрома не позволяют ему функционировать в полной мере в наши дни. Сегодня эта историческая достопримечательность выполняет роль легендарного каменного сооружения, являющегося памятником великой Римской Империи. Находится Большой цирк в центральной части старого города, среди других хорошо известных исторических районов, до краев наполненных древними сооружениями, многовековыми зданиями, археологическими раскопками.

История возникновения

Первые упоминания о Большом цирке касаются 500 года до нашей эры. Уже на тот момент были организованы публичные гонки на колесницах, весьма популярные у простых людей, жаждущих зрелищных соревнований и красивых побед. Императором Тарквинием Приском был построен первый вариант современного Большого цирка (название происходит от латинского «Циркус Максимус»). Получившийся ипподром был самой большой ареной для соревнований, имеющий прямоугольную форму. С боковых сторон размещались зрители, с торцевых сторон были загоны для колесниц с воротами и барьерами. Соревнования заключались в том, чтобы участники пересекали поле ипподрома, достигнув его предела, разворачивались, и на большой скорости мчались к финишу. Тот, кто приходил первым получал победу, небольшое денежное вознаграждение, а в случае частых побед мог претендовать на свободу, так как участниками колесничных гонок выступали рабы и только крайне редко представители зажиточного сословия.

Архитектура

При правлении императора Юлия Цезаря Большой цирк достиг своих максимальных размеров. Его длина составляла 600 метров, ширина чуть более 200, а количество зрителей по разным данным колеблется от 150 тысяч человек до 250 тысяч. Кроме того, общая архитектура строений вокруг ипподрома была создана в едином классическом стиле с высокими арками для входов, каменными ложами с навесом для особ, приближенных к императору, несколько рядов скамей для более простых посетителей, а также деревянные лавки для остального народа. Именно эти лавки разрушались чаще всего от непрекращающегося наплыва желающих посмотреть гонки. Но самым главным изменением,  которое привнес период правления Цезаря — это схема движения по ипподрому, сохранившаяся до наших дней в других видах спорта. Причиной нововведений стала недавно  разработанная система городской канализации, подразумевавшая подземную трубу с отходами, пересекающую весь древний Рим, включая центр знаменитого ипподрома. После проложенной трубы получился подземный туннель, виднеющийся продолговатым холмиком через всю площадь Большого цирка. С тех пор, чтобы не усложнять движение колесниц, было решено осуществлять гонки по кругу, вокруг туннеля с канализационной трубой. Эти условия прижились очень быстро, зрители оценили тот риск на поворотах, которые демонстрировали участники, то и дело падая в этом месте друг на друга или наступая на соперников. Интересный и очень захватывающий вид соревнований в течение долгих лет оставался одним из любимых, как у самих зрителей, так и у императорской четы. С появлением более удобных видов транспорта, гонки на сложных колесницах утратили былую славу, а площадь Большого цирка так и не пригодилась для новых соревнований. В период 13-16 веков, многие сооружения были разобраны, а сохранившиеся останки можно посетить в пределах старого города.

Окрестности

Вблизи есть Олимпийский стадион, римский зоопарк, Вилла Боргезе, Вилла Ады, Вилла Дориа-Памфили.