Новоафонская пещера

История

В 1961 году житель Нового Афона художник Гиви Смыр нашел вход в пещеру и вместе с тремя спелеологами 14 июля 1961 года рискнул спуститься вглубь. На глубине 135 метров исследователи пещеры впервые обнаружили зал, который теперь называется Анакопия. Вслед за залом Анакопия, были открыты ещё несколько залов пещеры.
4 июля 1975 года в Новоафонской пещере была открыта подземная железная дорога, предназначенная для доставки туристов внутрь пещеры во время курортного сезона (с мая по октябрь).  Вагончики отправляются каждые 20 минут, по мере формирования экскурсионных групп.
В Новоафонской пещере находятся 11 залов. В 6 из них, во время курортного сезона  ежедневно проводятся экскурсии, ещё в два – еженедельно, в одном из залов проводится научно-исследовательская работа.
Самый нижний зал Новоафонской пещеры – зал Анакопия. Его длина – 150 м, ширина – 50 м, высота – более 20 м. В зале Анакопия находятся два уникальных подземных озера – Анатолия и Голубое, их средняя глубина – более 25 м. Когда-то уровень воды в озерах поднимался из-за схода талых вод, и большая часть зала оказывалась затопленной. Следы этих наводнений — темно-коричневые горизонтальные полосы от поверхности озер почти до потолка видны при посещении пещеры. После проведения инженерных работ, был сооружен  водоотводный туннель, через который пещерные воды выходят в ущелье реки Маниквара.

Залы Новоафонской пещеры

Самым большим залом Новоафонской пещеры является зал Махаджиров, названный изначально так в честь памяти махаджиров – абхазов, которые были насильственно переселены в Турцию и страны Ближнего Востока.
Следующий — зал Нарта, второе название – Глиняный (ранее назывался зал Звуков),  покрытый глиняными пластами. В этом зале находится «живое» озеро, в котором обитают колонии рачков. В трещинах глиняного пола пещеры водится безглазый жук трехус.
Рядом с залом Нарта находится Кораллитовая галерея, стены которой покрыты сталагмитовыми образованиями кораллитами. Корраллитовая галерея включает зал Хризантем, Гипсовый грот и Галерею Каменных цветов.
Зал Апхярца, ранее называвшийся Иверия, или Молодежный, теперь назван в честь национального двухструнного музыкального инструмента в силу того, что в этом небольшом зале отличная акустика из-за уникального расположения выступов и ниш в стенах и потолке пещеры, которые создают удивительные условия для звучания музыки. В зале Апхярца проводятся концерты, которые дают артисты Абхазской государственной хоровой капеллы, исполняя абхазские народные песни.
Следующий — зал Аюхаа, или зал Каньон, протяженностью с севера на юг более 100 метров. Первоначальное название – зал Туфовых плотин. В зале Аюхаа можно увидеть сталагмиты из полупрозрачного оранжевого и красного кальцита.
Перед входом в зал Апсны, ранее называемый залом Каскадов, располагается четырехметровый сталагмит, в самом зале находится необычный пещерный застывший водопад. С тридцатиметровой высоты из отверстия в отвесной стене вырывается застывший каменный вал. По гладкой поверхности кальцита струится вода, создавая всегда максимальную влажность воздуха.
В Геликтитовом зале находится удивительной красоты грот с образованиями редких натечных форм. Стена грота покрыта белым искрящимся кальцитом. Украшением грота являются всевозможных оттенков сталагмиты. Потолок грота покрыт геликтитами — разновидностью кальцитов в карстовых пещерах. Эти вытянутые каменные образования самых разных цветов — от темно-красного до светло-розового, растут в совершенно произвольных направлениях, причудливо изгибаются и ветвятся. Некоторые из геликтитов достигают длины более 10 см. Туристические экскурсии в Геликтитовом гроте не проводятся, так как присутствие человека меняет температуру и влажность воздуха, что может привести к разрушению уникальных природных образований. Геликтитовый зал используется в научных целях.
Высота самого высокого зала пещеры — зала Спелеологов, достигает 97 метров. Стены зала поднимаются ввысь, сходясь на огромной высоте в купол. Каменные своды зала Спелеологов испещрён множеством тектонических трещин и овальных отверстий, которые являются вскрытыми древними обвалами жерла карстовых колодцев, через которые в пещеру поступают воздух и вода. Обитателями этого зала являются летучие мыши, для которых сравнительно низкая влажность воздуха и умеренная температура создают благоприятные условия.
В южной части зала Спелеологов — проход в зал имени Гиви Смыра (второе название – зал Сухум), расположенный выше других залов пещеры. Пол зала Гиви Смыра покрыт застывшими волнами известняка кремового цвета. Зал украшает каменная медуза.

Информация для туристов

Так как в пещере всегда прохладно — температура воздуха около 11 градусов тепла, необходимо взять с собой легкую куртку.
Время работы: пещера открыта для посещения до 18.00, но при большом потоке туристов, возможны и поздние рейсы.
С мая по октябрь  пещера открыта для посетителей ежедневно, а с конца октября — в среду, субботу и воскресенье.